万寿节后第三日,寅时三刻,皇都北门。 夜色尚未褪尽,城门楼上的灯笼在晨雾中晕开一团团昏黄的光。守门士卒裹紧了冬衣,呵出的白气在寒风中消散——已是深秋,北地来的风带着刀子似的凉意。 一阵马蹄声由远及近。 士卒们下意识握紧了矛杆,随即看清来者装束,又纷纷松开。当先一骑高举令牌,那是禁军的通行令,背面錾刻着御赐的“如朕亲临”四字。 “开门。”马上骑士沉声道。 厚重的城门在吱呀声中缓缓开启。 十二骑鱼贯而出,没入城外苍茫的晨雾中。 叶崇策马走在队伍中段,回头看了一眼渐行渐远的皇都城楼。 半个月前,他第一次踏进这座城时,只是个带着几只神兽、身负一封血书的“江湖术士”。半个月后离开时,他已...